"They are resorting to all kinds of intimidating and repressive tactics to prevent our actions in Tehran. We are accused as subversives and saboteurs. To crush our protest, the security forces are using tear gas, batons and are threatening to shoot us. Hundreds including wives and children are being arrested and sent to Evin prison".

Is this a recent report from Iran? Another scene of violence in the midst of political turmoil after the Presidential election? Yes, it came from Iran but this account dates back to January 2006 when a one-day bus workers' strike was crushed by the police, intelligence services and company thugs.

Such oppression was repeated last month (and in many other instances), when the authorities stopped a May Day celebration with force. Plain-clothed officers and police attacked, beat and arrested the participants and passers-by. Streets were full of mini-buses and vans to take away the detainees. Out of the 2,000 people that gathered, more than 200 were taken into custody. The police broke the cameras and cell phones of anyone who tried to document the event.

For those of us who have been campaigning for workers' rights in Iran in the past, we could only imagine these scenes of brutal attacks from the words that we read. Now, for the first time, we can visualise the notorious Basiji, security forces and snipers in action as film footages and photographs of the popular protests continue to channel out of Iran. And I am outraged once again.

It reinforces our view that some essential things are missing in this country. US President Barack Obama in his short statement on Iran on 20 June touched upon "the universal rights to assembly and free speech". Nobody will disagree with that. Let's make sure, however, that workers' rights - freedom of association and rights to bargain collectively to begin with - are on the list, too.

Iranian workers and their basic rights have not been respected over the years. Instead, hard and honest working people and their families have been asked to tolerate their living and working conditions and limit their freedom and rights.

Bus union leader, Mansour Osanloo, in his interview with the ITF's magazine, Transport International (October 2007) talks about "low wages and long working hours; the use of outdated vehicles; drivers' fatigue caused by heavy road congestion; staff redundancy and management's corruption" as pertinent issues that united the workers against their employer. According to the Annual Survey of Violation of Trade Union Rights (2008) by the ITUC, the minimum wage set by the Iranian government is US$140 per month, while the official poverty line stands at US$300 a month. Nearly two million workers have not been paid - some for nearly two years.

In the meantime, the Workers’ House and Islamic Labour Council, which the Iranian government set-up after the 1979 revolution to replace trade unions, have failed to deal with these issues. In principle, they are part of the system to oppress the workers, not to represent their interests. That is why the bus workers in Tehran, teachers in different cities, sugar workers at Haft Tapeh in southern Iran and workers in Kurdistan have stood-up despite all the oppression that they could be confronted with. The two puppet organisations join these attacks. In one case, they went on to cut Osanloo’s tongue.

We see two faces in this oil-rich country today. One side wants to maintain and reinforce the values of the 1979 revolution as enshrined in their Islamic constitution. On the other side we see the introduction of "most advanced" aspects of Western agenda such as privatisation and precarious employment. Some may wonder how this chemistry will mix. The formula will work if they supplement each other to keep the rich classes in their comfort zone whilst driving the vast majority of the population into poverty; at the cost of incorporating massive potential contradiction in the Iranian society.

People are protesting in the millions despite the highest level of warning coming from the political leadership of the country. They feel betrayed over the election result. This spontaneous rebellion is, however, like the ignition of the fuse. In its extension we can see the frustration of the masses that is about to explode. Something that was accumulated over years of negligence in an unfair and unjust society. “Failure of economy”, “nepotism”, “corruption”; these are the words that you can already pick-up from the Iranian bloggers on the internet.

So the next crucial question lies in front of us. How will the independent unions be dealing with these unprecedented socio-political circumstances now that the Pandora’s box is opened?

The bus workers’ union in Tehran did not endorse either Mahmoud Ahmadinejad or Mir-Hossein Mousavi because neither candidate responded to the Open Letter that the union released in May. The union questioned all the candidates on issues related to basic trade union and human rights as well as topics such as minimum wages, job security and creation, housing, medical and unemployment insurances and temporary contracts but they were ignored.

Moreover, the union correctly points out in its latest statement from last week that the demands of the masses now go beyond the capacity of any particular political group. It is no longer about choosing an existing party over another. Rather, the question is how the foundations for basic freedom and rights could be structured in the Iranian society; and by whom; and for whom? The principal pressure is coming from the Iranian people themselves. The authorities cannot blame it on any external influence.

International trade union organisations have been one visible force with its long-term campaign to support the independent workers’ movement. Whilst the leaders are still in jail and the unions are under attack, experts confirm an unprecedented growth of the workers' movement and an escalation of struggles in Iran over the past few years.

Union lawyer, Yussuf Mollaie received a trade union rights award on behalf of the bus workers’ union last October in Brussels. He said in his speech that Iranian workers are aware of the solid support from the international community. “When we raise our fists, we know that we are not alone”.

The four global union organisations, namely the ITUC, EI, ITF and IUF have formed its coalition “Justice for Iranian workers” weeks before the results of the election and have called upon unions around the world to take part in the Global Solidarity Action Day on 26 June to further promote trade union rights in Iran. Amnesty International is actively supporting this worldwide event.

The people in Iran are now raising the fists in their attempt to end the “threats, arrests, murders and brutal suppression” that were set against them systematically for years. This global Action Day will, therefore, be a touchstone where trade union rights and human rights will be integrated into a wider and stronger popular movement in Iran. To achieve that objective, trade unionists and human rights activists around the world must give their full support on 26 June and beyond.

2009年５月２日

メディア報道には、昨日の世界各地のメーデー式典を暴力と結び付けるものがある。例えば、英タイムス紙の記事は、「労組とアナキストがメーデーを暴力と結び、機動隊は時間外労働」と題し、今日の世界的な経済危機がこれ以上の社会的不安を引き起こしかねないと指摘している。これは、正確さにもバランスにも欠いている。少なくとも私がいたイスタンブールについてはそう言える。説明しよう。
 
同紙は、イスタンブールで「警察は、催涙ガスや放水で 抗議集団がタクシム広場に入るのを阻止した」と書いている。確かに記事は的確に、労働団体を警察と対決した集団から区別しているが、なぜ彼らがこの広場に入ることに固辞したのか触れていない。

今日トルコでは、労働組合以外のあらゆる団体がタクシム広場でイベントを開催できる。私のトルコ人組合関係者がフェイスブックで指摘したように、「この広場は、ずっと対立の原因です。労働者は1977年以来、ここでメーデーを祝うことが許可されていません。同年、正体不明の犯人が群集に発砲した後、34人が亡くなっているのです」。
 
昨年は、労組員が組合事務所から出ることすら警察が許さないなど、特にひどい事態であった。ビルの７階の窓ガラスが放水で割れたという例もある。同日には数千人が警察に連行されている。
 
このため、トルコの労働組合は、メーデーを再び祝日とし、式典をタクシム広場で祝うことを求める運動を強めてきた。ＩＴＦも４月初めにオンライン署名サイトを立ち上げ、この取り組みを支援した。トルコ政府は労組の要求を受け入れ、４月中旬には、メーデーの祝日化を立法すると発表した。しかし、タクシム広場の集会許可は、引き続きどのナショナルセンターにも与えなかった。最終的には、限定された人間が同広場に入り、1977年に殺された人たちを追悼することに譲歩した。
 
私は、TURK-ISのグループと一緒で、入場が認められた。それは、午前８時20分くらいであった。その後、KESKとDISK のグループが来た。警察は参加者全員を入れなかった、と私は後で聞いた。ここでは、タイムス紙が報道したように、一部の集団が警察と戦っている。その後、TURK-ISはカディキョイ地区に移動し、デモ行進と集会を実行した。私はここに関係組合と共に参加したし、海外からの参加者多数も合流した。
 
地元紙・ハリェットデーリーニュース（Hurriyet Daily News）は、こうした事態の展開を「歴史的な行進で、労働者は31年ぶりにタクシム広場に入場した」と書いた。同然のことながら、３つのナショナルセンターはより一層連携を密にして政府に迫り、来年はタクシム広場で一大集会が開けるようにしなくてはならない。

以上が、タイムス紙が言及したイスタンブールの出来事の背景である。経済危機はトルコで（もどこでも）労働組合の緊急課題であるが、市街戦の主だった理由ではなかったと私は思う。また、この暴力沙汰はこの日の焦点でもなかったし、トルコの仲間たちが今年勝ち得た成果とも関係ない。
 
もっとひどいことに、同紙はイランの首都・テヘランの事件には全く触れていない。ここでは、ＩＴＦ加盟のテヘランバス労組など独立系の労働団体が企画したメーデー式典が警官隊や秘密警察によって潰されている。たいへん信頼できる情報によれば、「本日の午後、メーデー集会のため、約2000人がラレー公園に集まった。何百という秘密警察が公園に隠れていた。周りの通りは、ミニバスやライトバンでいっぱいだった。警察は入り口を塞いだ。集会が始まる前に、私服警官や秘密警察は凶暴に参加者に襲いかかり、通行人を含めた多数を逮捕した。警官は、事件の模様を撮影しようした者たちのカメラや携帯電話を破壊した。アリレザ・サガフィ（イラン労働組合権センター代表）、モーセン・サガフィ、マリャム・モーセニ、ベーロズ・カーバズ、ジャファール・アジムザーデ、シャプール・エサーニなど、70人以上が拘束されている」。

メーデーに参加する労働者へ国家がその暴力を差し向けたとき、マスコミには割く紙面がないのか。

今日、多くの国でメーデーは平和の下に祝われているが、イランのように、労働者が自由に表現することが許されず、基本的な労働組合権が否定されている国があることを忘れてはならない。また、メーデーはシカゴのヘイマーケット事件に端を発していることも思い出そう。この虐殺事件の二年後、第二インター結成大会は、1890年にヘイマーケットの殉教者たちを追悼し、週８時間労働実現の運動をさらに前進させるため、記念日である５月１日に示威行動を国際的に展開することを決議したのだ。

当然ながら、この連帯の精神とその実践は受け継がれていかなくてはならない。

Mac Urata

写真

http://www.flickr.com/photos/workers_in_action/sets/72157617612190236/detail/

Les reportages de certains médias lient les événements d'hier, 1er mai, avec la violence. Par exemple, The Times indique la " police anti-émeute travaillait des heures supplémentaires alors que syndicalistes et anarchistes liaient les bras pour la Fête du travail " et suggère que la crise financière globale courante pourrait susciter davantage d'agitation. Il y a un manque d'exactitude et d'équité, du moins en regardant de là où j'étais : Istanbul. Laissez-moi expliquer…
 
Il indique qu'à Istanbul, la police a employé " des gaz lacrymogènes et des canons à eau pour empêcher des groupes protestataires d'accéder à place Taksim ". Tandis qu'elle sépare correctement les organisations syndicales et les groupes de protestataires qui ont bataillé avec la police, elle n'indique pas pourquoi les manifestants ont insisté pour entrer à la place Taksim.
 
Aujourd'hui, on permet à toutes les organisations turques à l'exception des syndicats d'utiliser la place pour leurs événements. Comme mon collègue, syndicaliste turc, a mentionné sur Facebook : " le lieu est source de conflit, car les ouvriers n'ont pas été permis de célébrer le 1er mai place Taksim depuis 1977 ; cette année-là, 34 personnes y ont trouvé la mort lorsque des tireurs non identifiés ont ouvert le feu sur le public ".
 
L'année dernière, la célébration du 1er mai était particulièrement violente car la police n'a même pas permis aux syndicalistes de quitter leurs bureaux. Des vitres du septième étage de leur immeuble ont été brisées par la pression des canons à eau, par exemple. Des milliers de militants syndicaux ont été placé en garde à vue pour la journée.
 
C'est pourquoi les syndicats turcs ont fait campagne pour que la Fête Internationale du Travail soit classée jour férié et pour célébrer leur journée à la place Taksim. La ITF a mis une pétition en ligne dès le mois d'avril pour soutenir cette initiative. Le gouvernement turc a accédé à la demande des syndicats et légiféré mi-avril pour reconnaître le 1er mai comme jour férié. Cependant, le gouvernement n'a permis à aucune des confédérations syndicales de tenir un rassemblement de masse place Taksim. Un compromis a été trouvé afin de permettre " à un nombre raisonnable " des personnes d'investir la place pour commémorer les victimes de 1977.
 
J'étais avec le groupe de TÜRK-I.S et nous avons, tous, pu accéder à la place sans encombre, vers 8h20 du matin. Plus tard, le groupe de KESK/DISK est venu. La police n'a pas permis à tout le cortège de s'y rendre, m'a-t-on dit plus tard. Ici, comme The Times l'a rapporté, un groupe de protestataires s'est emmêlé avec la police. Plus tard, TÜRK-I.S s'est déplacé à Kadköy où un défilé suivi d'un rassemblement de masse ont eu lieu auxquels j'ai assisté avec mes collègues de TÜMTIS. Beaucoup de visiteurs internationaux ont également rejoint ce rassemblement.
 
Le quotidien turc " Hurriyet Daily News " a écrit : " Lors d'une manifestation historique, les travailleurs ont pu accéder à la place le 1er mai pour la première fois en 31 ans ". Toutes les confédérations ont certainement intérêt à travailler plus étroitement ensemble pour faire pression sur le gouvernement pour qu'un rassemblement plus large puisse avoir lieu à la Place Taksim le premier mai, l'année prochaine.
 
Voici les circonstances qui illustrent les incidents à Istanbul rapportés par The Times. Bien que la crise économique soit une priorité à l'ordre du jour des syndicats en Turquie (comme partout), je ne pense pas que c'était la raison principale de ces combats de rue. Ce n'était pas non plus l'événement principal du jour ni un résumé des réalisations de nos collègues turcs cette année.
 
Pire encore, le journal ne rapporte en rien ce qui s'est passé dans le capital iranien de Téhéran où les célébrations planifiées par les syndicats indépendants (du pouvoir) avec en-tête le syndicat affilié à la ITF, Vahed (le syndicat des conducteurs d'autobus) a été écrasé par les forces de police et des agents du Ministère de l'Intérieur. Une source d'information très fiable indique : environ 2 000 personnes se sont rassemblées au parc de Laleh cet après-midi pour le rassemblement du 1er mai. Des centaines d'agents de sécurité et de police étaient dissimulés dans le parc. Toutes les rues et voies adjacentes étaient bloquées par des minibus et des fourgons. La police avait fermé toute les issues du parc. Avant que le rassemblement ne commence, les agents en civil du Ministère de l'Intérieur et de la police de tissus ont commencé à prendre à partie et à frapper des participants et des passants, dont certains ont été sérieusement tabassés avant d'être arrêtés. La police a cassé les appareils-photo et les téléphones portables de tous ceux qui ont tenté de photographier ou de documenter l'événement. Plus de 70 personnes sont en garde à vue dont Alireza Saghafy (Centre pour les droits du travail en Iran), Mohsen Saghafy, Maryam Mohseni, Behroz Khabaz, Jafar Azimzadeh et Shapour Ehsani.
 
Désormais, lorsqu'un état emploie la violence contre les travailleurs de son pays, il n'y aurait plus d'espace dans les colonnes des journaux occidentaux pour nous en informer ?

Bien que le 1er mai soit célébré paisiblement dans de nombreux pays, n'oublions pas qu'il existe encore des états où les ouvriers n'ont pas le droit à la parole et où les droits fondamentaux de l'homme leur sont niés, comme en Iran. Rappelons-nous également que la Fête International du Travail commence avec les martyrs du Haymarket à Chicago. Le congrès de constitution de la deuxième Internationale, deux ans après, a résolu d'organiser des manifestations internationales sur l'anniversaire de ces massacres en 1890 et de continuer à agir pour la journée de travail de 8 heures.
 
Sans doute, cet esprit et cette pratique de la solidarité doivent continuer.

<Traduction en français. Merci Andy Funnell!>